Alla prima stagione in maglia Imoco Gabriela Braga Guimaraes, per tutti semplicemente Gabi, si è integrata alla perfezione nella corazzata allenata da Daniele Santarelli. «Non mi interessa essere sotto i riflettori, l’importante è far funzionare il sistema. Questa è la mentalità che ci unisce. Abbiamo delle vere campionesse in rosa, ma ognuna pensa prima al bene collettivo»
L’ultima parola l’ha pronunciata davanti al suo pubblico, a Milano. Matteo Piano ha scelto di chiudere una carriera che ha toccato l’apice nel 2016, con l’argento olimpico di Rio e lo scudetto di Modena. «Sono talmente pieno di amore, di stima e di affetto che non posso chiedere altro dalla pallavolo. Non devo dimostrare più nulla, ho preso tutto e dato tutto»
Un gruppo azzurro allargato di cui fanno parte anche i più giovani e un maggior dialogo con la pallavolo indoor. È iniziato così il percorso di Paolo Nicolai come direttore tecnico del settore maschile di beach volley. «Il mio obiettivo è restituire tutto quello che ho ricevuto in questi anni. Cottafava e Dal Corso? Non dobbiamo avere fretta. È importante che siano arrivati gli exploit, nella speranza che possano diventare la normalità»
Alla prima stagione da titolare in A1, il giovane palleggiatore (e figlio d’arte) Mattia Boninfante ha condotto la Lube alla vittoria della Coppa Italia nell’anno del ringiovanimento del gruppo. «È stata una chiamata inaspettata. Dopo Modena volevo una squadra che mi permettesse di giocare titolare ma non mi aspettavo che la proposta arrivasse da un club come Civitanova. Abbiamo dimostrato che il lavoro che stiamo portando avanti è quello giusto, così come le idee della società sulla squadra»
La nazionale maschile di Fefè De Giorgi torna tra poche settimane in palestra per iniziare la stagione post olimpica. Smaltita la delusione per la mancata medaglia a cinque cerchi l’obiettivo si sposta sul Mondiale che si gioca nelle Filippine dal 12 al 28 settembre e che gli azzurri affrontano da campioni in carica. «Boninfante ha giocato un’ottima stagione. Rychlicki ora può giocare per l’Italia»
Negli Stati Uniti ha vissuto l’esperienza meno fortunata della sua giovane carriera, ma lì sogna di tornare, nel 2028, con una maglia azzurra sulle spalle. Adhuoljok Malual ha chiuso la stagione come terza realizzatrice dell’A1 festeggiando con Firenze una salvezza che sembrava impossibile. «Le parole di Velasco mi hanno aiutato. Mi ha detto di non preoccuparmi dei palloni impossibili, ma di imparare a gestirli. Ho capito che a volte è meglio evitare di subire un punto diretto e diventare più efficaci, senza esasperare i colpi»
